ISO 8859-1 (8-Bit Codierung)

Frühere (westliche) Computer "sprachen" fast nur Englisch und kannten nur 128 verschiedene Zeichen, die durch 7 Bit angesprochen werden konnten, also quasi durch siebenstellige Kombinationen von Nullen und Einsen. Nun fehlten in diesem Zeichensatz sowohl deutsche Umlaute wie ä, ö, oder ü als auch weitere Sonderzeichen anderer europäischer Sprachen. Um solche Zeichen darstellen zu können, fingen Programmierer in den verschiedenen Ländern an, diese Zeichensätze an die eigenen Bedürfnisse anzupassen, was beim Datenaustausch allmählich Verwirrung stiftete. Als die ersten IBM-PCs erschienen, wurde der Zeichencodierung ein achtes Bit hinzugefügt, was die Anzahl der darstellbaren Zeichen auf 256 verdoppelte. Aus dieser 8-Bit-Codierung kreierte die internationale Organisation für Normen (International Standardization Organization, ISO) eine Norm, die in westlichen Ländern besonders im Mail-Verkehr eine grosse Rolle spielt: ISO Latin-1, auch bekannt als ISO 8859-1. Das Zentralbüro der International Standardization Organization [1] befindet sich übrigens in Genf.