Wir bleiben zu Hause und arbeiten im Home Office, die Kinder dürfen nicht in die Schule, die (Gross-)Eltern sollten das Haus aus Altersgründen ebenfalls nicht verlassen. In diesen Zeiten ist es besonders wichtig – wenn man sich schon nicht sehen kann –, trotzdem in Kontakt zu bleiben. Wir zeigen Ihnen die besten Apps, mit denen Sie mit der Familie und mit Freunden chatten und per Videoanruf etwas mehr Nähe erleben können.

PCtipp hat sich auf Messenger konzentriert, die Videotelefonie anbieten, darum wurden beispielsweise Signal, der synchronisierte Cloud-Messenger Telegram und der Schweizer Messenger Threema nicht berücksichtigt. In unserem Praxis-Bereich finden Sie zahlreiche Tipps, wie Sie mit diesen Messengern umgehen. Falls Sie auf der Suche nach Tipps zu Microsoft Teams sind, finden Sie über diesen Link fünf Einsteigertipps.

Der Klassiker: WhatsApp. Diese kostenlose Messaging-App haben vermutlich praktisch alle auf ihrem mobilen Gerät installiert. Schon seit einer Weile bietet auch WhatsApp bei Nachrichten und Anrufen Ende-zu-Ende-Verschlüsselung.

WhatsApp Web kann nur in Kombination mit einem Smartphone verwendet werden. Das geht aber fix, indem man mit dem Handy einen QR-Code scannt.

FaceTime ist ebenfalls sehr verbreitet, funktioniert allerdings nur auf Apple-Geräten – also mit Macs, iPhones, iPads und mit dem iPod touch. FaceTime ist auf allen Apple-Geräten vorinstalliert. Eine Web-Version ist noch nicht verfügbar. Die Nutzung ist kostenlos, man verwendet die Apple-ID.

Wie bei Whatsapp kann man kostenlos Sprach- und Videoanrufe tätigen. Für Textnachrichten ist es weniger geeignet, dafür verwendet man iMessage respektive die App «Nachrichten»

Die Nutzung von FaceTime ist kostenlos, für die Verbindung wird die E-Mail-Adresse der Apple-ID verwendet. Gruppenanrufe sind ebenfalls möglich, seit macOS  10.14 «Mojave» sogar mit bis zu 32 Personen.

Für Sicherheitsbewusste: Ähnlich wie bei WhatsApp kann man bei Wire Nachrichten schreiben, Dateien teilen und (Video-)Anrufe tätigen. Zudem kann man Videokonferenzen durchführen. Für die private Nutzung ist es kostenlos. Der Messenger Wire ist sicher: Wie beim anderen Schweizer Messenger Threema ist die gesamte Kommunikation durch eine Ende-zu-Ende-Verschlüsselung gesichert. Wire ist ein Produkt der Wire Swiss GmbH. Das Unternehmen wirbt auf seiner Webseite damit, dass die Server in Deutschland sowie Irland stehen und Schweizer Gerichtsbarkeit gilt.

Die Browser-Version kann man nur in Kombination mit einem Smartphone verwenden. Im Gegensatz zu FaceTime (iPhone) ist keine Telefonnummer für die Registrierung erforderlich: Man kann beim Erstellen eines Benutzerkontos wählen, ob man sich per E-Mail-Adresse oder Handy-Nummer registrieren möchte. 

Mit dem Messenger Viber sind Sprach- und Videoanrufe möglich, ebenso Live-Videochats. Nebst Nachrichten gibt es zahlreiche Sticker und Emojis zum verschicken. Ausserdem kann man Fotos und Videos teilen. Gruppenchats sind bis zu 250 Leuten möglich. Viber verlangt für die Registrierung eine Handynummer. Viber-Nachrichten sind standardmässig Ende-zu-Ende-verschlüsselt.

Das bietet Viber:

Google Hangouts lag im Frühling 2019 bereits auf dem Sterbebett, doch es ist noch da. Es wurde damals spekuliert, dass die Spartphone-Apps Ende März 2019 eingestellt würden – doch zumindest die Android-Variante ist noch da (letztes Update: April 2020). Grundsätzlich soll Handouts durch Hangouts Meet und Hangouts Chat ersetzt werden.

Google schrieb 2019 auf einer Supportseite: «Im März 2017 haben wir angekündigt, dass das klassische Hangouts zu zwei Produkten weiterentwickelt wird, die Teams bei ihrer Zusammenarbeit unterstützen sollen: Hangouts Chat und Hangouts Meet. Sowohl Chat als auch Meet stehen jetzt für G-Suite-Kunden zur Verfügung und werden auch für private Nutzer verfügbar sein. Es wurde noch kein offizieller Zeitplan für die Umstellung der Nutzer vom klassischen Hangouts auf Chat und Meet bekannt gegeben. Das klassische Hangouts soll in jedem Fall so lange unterstützt werden, bis die Migration zu Chat und Meet abgeschlossen ist.»

Auch im Jahr 2020 ist es noch da. Wer ein Google-Konto besitzt, kann all seine Kontakte aus Gmail zu einem «Hangout» einladen. Die Nutzung ist kostenlos und mit anderen Hangouts-Nutzern telefoniert man gratis (auch Videoanrufe). Anrufe aufs Festnetz oder Handy kosten allerdings.

Google Hangouts bietet Fotos, Karten, Emojis, Sticker und GIFs, die man verschicken kann. Man kann Google Hangouts ausserdem direkt via Gmail nutzen.

Eine weitere Alternative ist, wie ein Leser in einem Kommentar erwähnte, Google Duo. Lesen Sie hier unserem App-Test (Stand: 2016).

  WeChat ist ebenfalls kostenlos. Für die Registrierung wird eine Handynummer verlangt. Bei der Web-Variante muss man wie bei WhatsApp for Web mit dem Smartphone erst einen QR-Code scannen. 

Ein Klassiker wie WhatsApp: Skype. Vermutlich das bekannteste Tool für Videokonferenzen. Aus eigener Erfahrung finde ich allerdings die Qualität der Videotelefonie bei Microsoft Teams besser. Für die Desktop-Version gibt es nun die geteilte Fensteransicht.

Dieser Artikel erschien erstmals im August 2019. Update 2. April 2020.