Am Mittwoch, 29. Februar, wird Microsoft die offiziell «Consumer Preview» genannte Beta-Version von Windows 8 veröffentlichen. Dann kann sich jeder ein eigenes Bild vom kommenden Windows und seinen tiefgreifenden Neuerungen machen. Wichtigste und augenfälligste Neuerung ist das Metro-Interface, das nicht nur ein völlig neues Look-and-Feel mit sich bringt, sondern auch einen eigenen Marktplatz mit Apps.
Wir, respektive unsere Kollegen der Network World, haben vor dem Startschuss zur Beta die wichtigsten, brennendsten Fragen zu Windows 8 beantwortet.

Wird Windows für ARM auch Bestandteil der Beta?

Nein, die breite Öffentlichkeit wird keine Möglichkeit haben, die ARM-basierte Variante von Windows 8 zu testen. Nur ein exklusiver Kreis an Entwicklern bekommt diese Möglichkeit.
Windows 8 für ARM wird speziell für mobile Geräte wie Tablets entwickelt, die nicht auf der gewöhnlichen x86-Architektur von Intel basieren, sondern auf bei Smartphones und Tablets sehr verbreiteten ARM-Prozessoren laufen. Windows 8 für ARM wird ausschliesslich Metro-Apps handhaben können.

Werden die vorinstallierten Microsoft-Anwendungen den Touch-Modus unterstützen?
Microsoft arbeitet an einem Touch-Modus für die nächste Office-Version 15 (PCtipp.ch berichtete). Zudem wird es spezielle Office-Apps für Windows für ARM geben. Office 15 wird irgendwann Ende Jahr erwartet.
Die Frage ist, welche weiteren Microsoft-Anwendungen im Metro-Stil verfügbar sein werden. Diese Frage wird bald beantwortet, denn zusammen mit der Beta von Windows 8 wird auch der Marktplatz für Metro-Apps eröffnet.

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Wie gut wird Windows 8 auf älterer Hardware laufen?
Laut Microsoft sind die Anforderungen von Windows 8 nicht höher als jene von Windows 7. Die Redmonder empfehlen daher, die Beta-Version auf einem Gerät zu installieren, das als kompatibel mit Windows 7 gekennzeichnet ist. Windows 8 wird zudem sämtliche x86-basierten Anwendungen unterstützen, die auch auf Windows 7 laufen.
Schwieriger zu testen wird, wie sich Windows 8 auf einem Tablet anfühlen wird. Microsoft hat eine Reihe von Hardware-Anforderungen für Tablets mit Touchscreen definiert, darunter etwa, dass diese genau fünf physische Tasten haben müssen und eine Bildschirmauflösung von mindestens 1366 x 768. Genau genommen müsste man für ein authentisches Nutzererlebnis hierzu also ein Tablet zur Hand haben, das all diese Voraussetzungen erfüllt.

Wie wird sich Multitasking über das Metro-Interface anfühlen?
Wird Windows 8 ohne Maus und Tastatur über das Metro-Interface bedient, werden Anwendungen über den Startbildschirm gestartet – das klassische Startmenü ist weg genau wie der Startbutton. Befindet man sich in einer App, erhält man mit einer seitlichen Wischbewegung Zugriff auf andere geöffnete Anwendungen. Sind viele Anwendungen gleichzeitig geöffnet, wird dieser Vorgang allerdings ziemlich unübersichtlich, verglichen mit dem Handling über die Taskbar im konventionellen Desktop-Modus. Darüber haben sich zumindest einige Nutzer der Windows 8 Developer Preview (einer früheren Vorabversion für Entwickler) beschwert. Bleibt abzuwarten, ob Microsoft sich diesem Problem bereits angenommen hat und Multitasking über das Metro-Interface in der Beta etwas angenehmer gestaltet hat.
Und falls nicht, besteht ja immer noch die Chance, dass Microsoft auf diesen und weitere, in der Beta möglicherweise auftauchende Kritikpunkte bis zur finalen Veröffentlichung von Windows 8 noch reagiert. Diese soll dann irgendwann Ende Jahr stattfinden.
Dieser Text basiert auf einem Originalartikel der Network World.