Schweizer werden Robotik-Weltmeister

Insgesamt nahmen 1’200 Kinder und Jugendliche aus rund 80 Ländern teil - darunter zwölf aus der Schweiz. Es ist das erste Mal, dass es ein Schweizer Team ganz an die Spitze der Rangliste schafft.

Quirin Meier und Mael Strasser kennen sich schon seit dem Kindergarten. Seit etwa vier Jahren treten sie als Team “Robolution” bei der Robotik-Olympiade an. Zusammen mit fünf anderen Teams aus drei Alterskategorien haben sie sich beim Schweizer Finale im Juni für die World Robot Olympiad (WRO) qualifiziert. Die Roboter, mit denen die 8- bis 19-jährigen Teilnehmenden bei der WRO antreten, programmieren sie in monatelanger Teamarbeit selbst und bauen sie aus Lego® zusammen. Bei “Robolution” kümmert sich Mael eher um den Code, während Quirin mehr die Rolle des Konstrukteurs einnimmt. Gemeinsam haben sie ihre Liebe zur Mathematik und ihren Ehrgeiz, der sie stets auf die Suche nach neuen Ideen und optimalen Lösungen schickt.

Am ersten Wettbewerbstag warten bereits bekannte Aufgaben auf die Roboter. Der zweite Tag ist hingegen eine Überraschung: In nur drei Stunden müssen die Teilnehmenden ihren Roboter an eine neue Aufgabe anpassen und neu programmieren. Die Herausforderungen, die die Roboter meistern müssen, sind in Szenarien verpackt, die zum Jahresthema «Connecting the World» und zum Gastgeberland, dem Schiffahrtsknotenpunkt Panama, passen. In der Alterskategorie “Elementary” hält der Roboter die Meere sauber und rettet Korallenriffe und Wale. In der Kategorie “Junior” verlegt er unter anderem Unterseekabel. Bei den “Seniors”, zu denen auch “Robolution” gehört, entlädt, betankt und lotst der Roboter Schiffe.

Vor dem Startschuss am 7. November lassen die Schweizer Teams die Roboter aber erstmal ein paar Tage ruhen, um ihr Gastgeberland zu erkunden. Sie besuchen die Altstadt von Panama City, kosten lokale Spezialitäten und lernen in einem kleinen Dorf einiges über indigene Traditionen und die üppige Vegetation. “Der Sieg bei der WRO 2023 ist das Genialste überhaupt”, meinen Quirin und Mael, doch ihr Erfolg sei bei weitem nicht ihr einziges Highlight. Auch die Flussfahrt in einem Holzboot wird in Erinnerung bleiben und am schönsten sei es gewesen, Fotos mit den anderen Teams zu machen, die sie bei der WRO getroffen haben.