Happy not Birthday, Windows ME (und eigentlich auch nicht happy)

Vorgestern hätte Windows ME, auch bekannt als Windows Millennium Edition, seinen 20. Geburtstag gefeiert. Tatsächlich erinnern sich viele nicht oder kaum mehr an das sehr kurzlebige Betriebssystem aus Redmond. Und jene, die sich noch erinnern, tun dies mit Grausen. Tatsächlich rangiert Windows Millennium meistens ganz oben, wenn es um unpopuläre Betriebssysteme aus dem Hause Microsoft geht.

Eigentlich stand Windows ME gar nicht auf der Roadmap von Microsoft. Redmond plante, das in die Jahre gekommene Windows 98 direkt durch Windows 2000 zu ersetzen – tatsächlich, Windows 2000 und Windows Millennium folgten nicht eigentlich nacheinander, sondern parallel.

Der grundsätzliche Unterschied der beiden Betriebssysteme lag darin, dass Windows Millennium noch auf MS-DOS basierte (also zu der Windows 9x-Serie gehörte), während die NT-Technologie als Basis für Windows 2000 diente. Microsoft meinte bei der Planung zum Rollout von Windows 2000 jedoch zu erkennen, dass die Systemanforderungen des Betriebssystems die Hardware von Otto Normalverbrauchers PC überfordern würde. Deshalb wurde Windows Millennium im wahrsten Sinne des Wortes zusammengeschustert. Prinzipiell war es ein um einige Medien-Features erweitertes Windows 98. Im Prinzip waren dies aber nur ein neuer Media Player, der Windows Movie Maker, eine systeminterne Zip-Funktion und eine mässig gut funktionierende Systemwiederherstellung. Dazu kamen viele Bugs und Sicherheitsprobleme – und im Gegensatz zu Windows 10 war das Update nicht etwa umsonst. Deshalb entschieden sich nicht wenige User, noch länger mit Windows 98 auszuharren. Erfolgreich, denn nur 13 Monate danach erschien die erste Version von Microsofts Evergreen Windows XP.

Dem Redakteur, zum Zeitpunkt des Erscheinens 15 Jahre alt, blieb vor allem sein erster Eindruck im Zusammenhang mit Windows Millennium im Gedächtnis – brachte es doch den sonst sehr korrekten, stets mit Krawatte ausgerüsteten promovierten Naturwissenschaftler und Informatiklehrer des Redakteurs dazu, vor der ganzen Klasse folgenden Ausspruch zu tätigen: «Windows Millennium? Bei Gott, was für ein Sch**ssdreck».

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