Seit heute Donnerstag läuft das erste LTE-Netz der Schweiz. Swisscom-Kundinnen und -Kunden profitieren damit von schnellerem mobilem Internet – unter gewissen Voraussetzungen. Wir haben die wichtigsten Fragen und Antworten dazu.

Was ist LTE?
LTE steht für Long Term Evolution und bezeichnet den Mobilfunkstandard der vierten Generation. Oft wird daher auch von 4G gesprochen. Technisch gesehen handelt es sich bei LTE allerdings lediglich um eine neue Evolutionsstufe der UMTS-Technologie, die bereits die Basis für den 3G-Standard (HSPA) legte.
Wie schnell ist LTE?
Theoretisch sind mit LTE drahtlose Übertragungsgeschwindigkeiten von bis zu 300 Mbit/s möglich. Swisscoms LTE-Antennen unterstützen in einem ersten Schritt Geschwindigkeiten von bis zu 150 Mbit/s, das Abo mit der höchsten Geschwindigkeit unterstützt aktuell aber maximal 100 Mbit/s.
Was bringt LTE?
Nebst den schnelleren Spitzengeschwindigkeiten haben LTE-Antennen gegenüber den 3G-Antennen auch eine erhöhte Netzkapazität. Das heisst, es können mehr Personen gleichzeitig darauf zugreifen. Weiter erhöht LTE die Reaktionsgeschwindigkeit: Laut Swisscom beträgt diese 40 Millisekunden, bei 3G waren es noch zwischen 80 und 300 Millisekunden.
Wem bringt LTE etwas?
Da Swisscom der erste Anbieter mit einem LTE-Netz in der Schweiz ist, profitieren derzeit nur Swisscom-Abo-Kunden. Prepaid-Nutzern bleibt der LTE-Zugang vorerst verwehrt. Eine weitere Grundvoraussetzung ist natürlich ein Gerät mit LTE-Unterstützung.
Welche Geräte unterstützen LTE?
Da bislang das LTE-Netz fehlte, sind erst sehr wenige Geräte mit LTE in der Schweiz erhältlich. Damit ein Gerät auf dem LTE-Netz der Swisscom läuft, muss es zudem von Swisscom offiziell unterstützt werden. Momentan ist dies der Fall für: HTC One XL, Nokia Lumia 920, Samsung Galaxy S3 4G und Samsung Galaxy Note 4G. Stand heute ist erst das HTC One XL erhältlich. Die restlichen Modelle sollen im Laufe des Dezembers verfügbar sein.
Was ist mit dem iPhone und dem iPad?
Aktuell laufen das iPhone 5 und das iPad 4 nicht auf dem LTE-Netz der Swisscom. Apple will zuerst Tests auf dem Netz durchführen. Im ersten Quartal 2013 soll ein Update folgen, das LTE auf dem iPhone 5 und dem iPad 4 freischaltet.
Ich bin Swisscom-Kunde und habe ein LTE-fähiges Gerät. Was bringt mir LTE?
Wenn die Voraussetzungen erfüllt sind, profitiert jeder Abo-Kunde von den erhöhten Netzkapazitäten der LTE-Antennen. Insbesondere an stark frequentierten Punkten dürfte der mobile Internetzugang wesentlich schneller sein als über 3G. Wer allerdings die theoretische Spitzengeschwindigkeit von 100 Mbit/s erreichen will, muss sich für das teuerste Infinity-Abo XL entscheiden (169 Franken im Monat). Nur damit ist die Spitzengeschwindigkeit möglich. Kunden von günstigeren Abos surfen zwar auch über LTE, sind aber auf die vertraglich festgelegte Höchstgeschwindigkeit limitiert. Beim Abo Infinity L beträgt diese beispielsweise 21 Mbit/s.
Nebst dem Download ist natürlich auch der Upload mit LTE deutlich schneller. Beim Abo Infinity XL beträgt dieser bis zu 10 Mbit/s. Abgesehen von Geschwindigkeit und Kapazität erhöht LTE zudem die Reaktionsgeschwindigkeit. Dies soll Echtzeitdienste wie Onlinegaming ermöglichen.

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Wie macht sich der Unterschied in der Praxis bemerkbar?
Einen Praxistest konnten wir zwar noch nicht machen, die Faktenlage ist aber klar: Der Unterschied von 3G zu 4G ist bei Weitem nicht so gross wie jener von 2G (GSM) zu 3G. Über 3G (HSPA+) sind bereits heute Spitzengeschwindigkeiten von 42 Mbit/s möglich. Die LTE-Geschwindigkeit von 100 Mbit/s stellt also lediglich eine gute Verdoppelung dar. Die höhere Spitzengeschwindigkeit ist aber ohnehin nicht das Hauptargument für LTE. Denn zum Surfen im Web, um Filme zu schauen oder Musik zu streamen reicht auch eine wesentlich tiefere Bandbreite. Der grösste Vorteil von LTE dürfte die erhöhte Netzkapazität sein, die höhere und stabilere Geschwindigkeiten an stark frequentierten Orten ermöglicht. Der LTE-Ausbau ist daher eine wichtige Investition in die Zukunft, da die heutigen Mobilfunkzellen häufig an ihre Grenzen stossen, gerade in städtischen Gebieten.
Wer sich jetzt für LTE entscheidet, hat zudem den Vorteil, dass das LTE-Netz kurz nach dem Start noch sehr schwach ausgelastet sein dürfte. Sehr hohe Geschwindigkeiten sollten daher gerade zu Beginn problemlos erreicht werden.
Profitiere ich nur mit Smartphones von LTE?
Nein. Swisscom bietet auch ein USB-Modem sowie einen mobilen Hotspot an, die LTE-fähig sind. Damit können Sie mit einem Laptop oder einem beliebigen anderen Gerät von den LTE-Geschwindigkeiten profitieren. Zu einem späteren Zeitpunkt wird Swisscom sicherlich auch Tablets mit LTE-Unterstützung anbieten (z.B. das iPad 4).
Wo habe ich LTE-Empfang?
Zum Start des LTE-Netzes deckt Swisscom 26 Schweizer Orte ab. Diese sind: Basel, Bern, Biel, Crans Montana, Davos, Fribourg, Genf, Grindelwald, Gstaad, Interlaken, Lausanne, Leukerbad, Locarno, Lugano, Luzern, Pontresina, Saas Fee, Sion, St. Gallen, St. Moritz, Thun, Wengen, Winterthur, Zermatt, Zug und Zürich.
Wie schnell wird das LTE-Netz ausgebaut?
2013 wird der flächendeckende Ausbau durch Swisscom vorangetrieben. Bis Ende 2013 sollen 70 Prozent der Bevölkerung mit LTE abgedeckt sein.
Was macht die Konkurrenz?
Swisscoms LTE-Netz ist eine Pionierleistung in der Schweiz, Sunrise und Orange hinken etwas hinterher. Beide Anbieter führen aber ebenfalls bereits Pilottests mit LTE-Antennen durch. Sunrise will ab dem Frühjahr 2013 an ersten Standorten LTE anbieten und auch Orange hat den Start seines LTE-Netzes für das Jahr 2013 vorgesehen.
Und ohne LTE?
Auch Kunden, die kein LTE-fähiges Gerät haben, profitieren vom Netzausbau der Mobilfunkanbieter. Swisscom will sein 3G-Netz auch in Zukunft weiter ausbauen. Ähnlich verhält es sich auch bei Sunrise, das derzeit einen grossflächigen Ausbau seines 3G-Netzes vorantreibt. Über HSPA+ sind theoretisch Geschwindigkeiten bis zu 84 Mbit/s möglich. Da die neuen LTE-Antennen zudem die 3G-Antennen entlasten, ist auch dort eine Verbesserung der Geschwindigkeiten zu erwarten.